더불어민주당 추미애 대표가 23일 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장의 방남을 반대하는 자유한국당에 “김영철은 박 정부 시절 장성급 군사회담 북측 대표로 나선 바 있다”라며 “당시 새누리당은 남북 간 대화 노력을 긍정적으로 평가한다는 내용의 논평을 냈던 사실을 상기해야 할 것”이라며 지적했다.
이날 열린 민주당 최고위원회의에서 추 대표는 “한국당이 북한 고위급 인사를 꼬투리 잡아 국회 보이콧 운운하며 마지막까지 올림픽을 훼방하고 있다”라며, “전 세계에서 오직 한국당만 훼방꾼 노릇을 하고 있다”며 이같이 주장했다.
이어 “2010년 합동조사에서 국방부가 ‘김영철 연루 사실이 객관적으로 확인 안 된다’고 발표한 만큼 한국당이 자기 나라 잔치에 재 뿌리는 행동을 즉각 중지하라”고 촉구했다.
그러면서 “박근혜 정부 시절인 2014년 10월 15일 남북 장성급 군사회담에 김영철 부위원장이 북측 회담 대표로 나선 바 있다. 당시 언론에서 천안함 배후설을 제기했지만, 새누리당(한국당 전신)은 남북 간 대화에 노력을 다해야 한다는 공식 논평을 낸 바 있다”고 덧붙였다.